“川崖唯平，其稼多黍。旨酒嘉谷，可以养父。野唯阜丘，彼稷多有。嘉谷旨酒，可以养母”《华阳国志》中描写土家人祖先巴人时如此写道，意思就是粮食既丰，酒自多有，人们的生产生活离不开酒。可见土家人酿酒历史可追溯到上古时期，历史之久可见一般。

　　四方城遗址位于湖南省湘西自治州保靖县东约6公里的迁陵镇要坝村，地处酉水河中游北（左）岸。整个遗址包括：四方城遗址、汉代青铜冶炼遗址、战国粮窖遗址和战国、汉代墓群。西汉时期，湘西土家人就已经与陶瓷和酿酒结下了深刻的渊源，一直沿用至今。

　　该遗址是湘西乃至武陵山地区保存为完好、规模大、延续时间长的古城遗址。它涵盖了酉水流域古代文明的全过程，保留了一个完整的封建时代城市考古标本，被专家誉为“开启湘西古文明的金钥匙”。

　　四方城 —— 一座能展示湘西悠久历史和深厚文化的古城，一座镌刻着酉水文明与中原文明渗透融合历程的古城，一座深藏着湘西神秘并足以复原几多湘西史实涤弃獉狉荒蛮之称的古城。

　　据出土的大量汉代酒文物考证，秦汉时期，就有“以酒成礼”、“以酒祭祀”、“以酒宴乐”等风俗习惯。酒是祭祀的必备品，在土家族人众多的祭祀活动中，酒是必备之物。

　　俗话说：“无酒不成礼，无酒不成俗。”酒在土家族民俗事象中占有重要地位，其内容涵盖了土家族农事节庆、婚丧嫁娶、生朝满日、庆功祭奠、奉迎宾客等民俗活动的方方面面。离开了酒，这些民俗活动便无所依托。