九华山地处北纬30?，神奇而又神秘。从唐朝金地藏、明代无瑕和尚到现代大兴和尚、仁义师太等十七尊肉身不腐已成为科学不解之谜，为九华山增添了扑朔迷离的神秘宗教色彩。但在神秘的背后，他们有一个共同的饮食喜好，就是九华山黄精。

　　地藏王菩萨的故事

　　唐开元七年，新罗国(今朝鲜、韩国)王子金乔觉，来九华山修行，金乔觉不食人间烟火，专以野果、野菜维持生命。他食遍了九华山上的各种野果、野菜。有一天，他挖得一棵绿油油鲜嫩的肥叶之草的根茎，洗后食之，觉得甘甜可口，解渴解饥。之后，他多次食用这种草根，不仅感觉舒适，而且渐渐身体强壮，精神振奋，皮肤光滑，面色红润，须发黑亮。从此，金乔觉就以此为食，结果活了九十九岁。金乔觉所食的这种草根乃中药黄精。九十九岁坐化成佛，盛名“金地藏王菩萨”。故而九华山黄精又称“地藏黄精”，民间称为长寿百岁草。金地藏菩萨在《酬惠米》中说：“而今飱食黄精饭，腹饱忘斯前日饥”。相传圆寂其时“山鸣石陨，扣钏嘶嘎，群鸟哀啼，地出火光”。其肉身置缸中经三年，仍“颜色如生，兜罗手软，罗节有声，如撼金锁”。众佛徒根据《大乘大集地藏十轮经》语：菩萨“安忍如大地，静虑可秘藏”。认定他即地藏菩萨示现。建一石塔，将肉身供于石塔中，尊为金地藏，嗣后配以殿宇，称肉身殿。

　　无暇和尚的故事

　　在九华山1600多米海拔的山顶上，有一座600多年历史的寺院叫“百岁宫”，寺院石碑上刻录着明代一位126岁高僧的生平：无暇和尚，又名海玉，24岁出家，因为仰慕地藏菩萨“地狱不空，誓不成佛”的愿力，发愿重振地藏菩萨道场。他晚上住在一个小小的石洞里，白天则在山顶的摘星岩上召集僧众，讲经说法。

　　无暇和尚常年吃素，山上少有人烟，无处化缘，他只以野果、黄精和泉水维持生命。黄精十年长一尺，一年长一节，黄精九蒸九晒，日晒夜露，吃在嘴里，甜如蜜枣，只要早上吃一次至下午不觉饥饿，有气力有精神，後又知吃生黄精，可保持七天不觉饿，吃过後，精力充沛。

　　他发下誓愿：要用自己的鲜血抄写一部佛经。为了抄写这部佛经，每隔20天刺取舌血一次，历时28年，无暇和尚刺取舌血拌朱砂和金粉抄写完一部《大方广佛华严经》，全书81册，共计42万字。后来被九华山历代僧人奉为珍宝。现阅此经，字体清晰端正，经国家评价为国宝，此部血经现存九华山历史文物馆。

　　明天启三年，126岁的无暇禅师终于抄完了所有经文。大愿已满，他用石头将洞门封上，寂然示灭。

　　侍至明未崇祯三年，崇祯梦见九华山有菩萨降世，派兵部尚书王大人来九华山敬香，到东南一山，当晚山头放光，一道白光照到东南山上的塔墓，东南方山上塔墓也放一道光，两光对照。兵部尚书连夜带人上山，此山无路无庙宇，只寻得山洞有一老人，已经坐化了。遗体是乾肉之身，兵部尚书检查遗物都已腐烂，但肉体还是原样，只是干了，发现旁有所书血经和身世自传，再翻看他的自传，方知他活了126岁，离坐化时间已经有三年又九个月。后崇祯颁旨修建“百岁宫”，供奉无暇和尚的贴金肉身。

　　近有九华后山朱备双溪寺的大兴和尚，也有久食黄精的嗜好，享年九十一岁，肉身不腐，令世人称。